DIESEN FILM HABE ICH FÜR MEINEN PRIVATEN GEBRAUCH AUF DVD ARCHIVIERT.
Wegen Feigheit vor dem Feind wird der Nordstaaten-Major Alex Kearney unehrenhaft aus der Armee entlassen, worauf er sich einer Bande von Verbrechern anschließt. Dass dies ein Täuschungsmanöver ist und Kearney einen Spion entlarven soll, ahnt nicht einmal seine Familie.
Amerika, 1864. Seit drei Jahren tobt der Sezessionskrieg zwischen der Union der Nordstaaten und den konföderierten Südstaaten. Von Fort Hedley in Colorado aus soll Lt. Col. Hudson (Paul Kelly) die Unions-Armee an der Front mit einem Nachschub an Pferden versorgen. Trotz aller Sicherheitsvorkehrungen werden seine Männer jedoch immer wieder von Räubern überfallen, die die Pferde stehlen, um sie an die Konföderierten zu verkaufen. Offenbar gibt es einen Spion im Fort, der die Banditen stets über die genaue Route der Soldaten informiert. Nachdem der erfahrene Major Alex Kearney (Gary Cooper) bei einem erneuten Überfall den Rückzug seiner Männer angeordnet hat, wird er auf Befehl von Captain Tennick (Philip Carey) wegen Feigheit vor dem Feind unehrenhaft aus der Armee entlassen. Inständig bittet ihn seine Frau Erin (Phyllis Thaxter), nach Hause zurückzukehren und für den gemeinsamen Sohn Jamie (Michael Chapin) da zu sein. Doch Kearney hat eine Mission zu erfüllen, von der nicht einmal seine Familie etwas wissen darf. Seine Entlassung war nur vorgetäuscht. Als Agent der Armee soll er die Bande der Pferdediebe infiltrieren und den Südstaaten-Spion enttarnen. Um seine Tarnung perfekt zu machen, provoziert Kearney einen Streit mit seinem vermeintlichen Erzfeind Captain Tennick, worauf man ihn verhaftet und zum Tode verurteilt. In der Gefangenschaft lernt er zwei ebenfalls inhaftierte Pferdediebe kennen, denen er zur Flucht verhilft - wodurch er ihr Vertrauen gewinnt. Dank ihrer Fürsprache wird er in die Bande von Austin McCool (David Brian), dem Anführer der Pferdediebe, aufgenommen. Sehr schnell erfährt Kearney alles über die Vorgehensweise und Verstecke der Verbrecher - allerdings kennt nicht einmal McCools rechte Hand Pete Elm (Lon Chaney jr.) die Identität des Informanten aus dem Fort. Captain Tennick beschließt, McCool gezielt zu töten, damit Kearney als dessen Nachfolger Kontakt zu dem Spion bekommt. Der Plan scheint aufzugehen - und zu Kearneys großer Überraschung entpuppt sich ausgerechnet sein alter Kamerad Hudson als der Verräter. Aber noch bevor er diese Information weitergeben kann, durchschaut Hudson Kearneys Doppelspiel und schmiedet einen Plan, um ihn auszuschalten: Er ermordet Kearneys Verbindungsmänner im Fort, nimmt ihn als vermeintlichen Südstaaten-Spion gefangen und will ihn hinrichten lassen.Amerika, zur Zeit des Bürgerkriegs. Wegen Feigheit vor dem Feind wird der Nordstaaten-Major Alex Kearney unehrenhaft aus der Armee entlassen. Er schließt sich einer Bande von Verbrechern an, die seit geraumer Zeit Pferde der Unions-Armee stehlen, um sie an die feindlichen Südstaatler zu verkaufen. Was nicht einmal Kearneys eigene Familie ahnt: In Wahrheit handelt es sich bei der gesamten Aktion um ein Täuschungsmanöver, denn Kearney wurde mit dem Geheimauftrag betraut, die Diebesbande unschädlich zu machen und den Spion der Südstaaten zu entlarven, der sie aus dem Fort der Nordstaatler mit Informationen versorgt."Gegenspionage" zählt zu den besten Western des Genre-Spezialisten André De Toth. Die Hauptrolle spielt der Oscar-Preisträger Gary Cooper.
André De Toth gehört zu den großen Altmeistern des amerikanischen Kinos. Mit B-Western wie "Mann im Sattel" oder Kriegsfilmen wie "Ein dreckiger Haufen" machte der raubeinige Regisseur mit der piratenhaften Augenklappe sich einen Namen als Spezialist für gradlinige Genre-Filme und zählt Filmemacher wie Martin Scorsese zu seinen Bewunderern. "Gegenspionage" ist De Toths erste und einzige Zusammenarbeit mit dem Oscar-Preisträger Gary Cooper, der sich nach dem Erfolg von "Zwölf Uhr mittags" auf dem Höhepunkt seines Ruhmes befand. In einer Nebenrolle ist die Horrorfilm-Ikone Lon Chaney jr. ("Der Wolfsmemsch") zu sehen.
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