Manta – Der Film ist eine deutsche Actionkomödie aus dem Jahre 1991, der von Royal Film, in der Regie von Peter Timm produziert wurde. Er kam 4 Wochen vor Manta Manta, der ebenso den Opel Manta zum Thema hat, in die deutschen Kinos. Kinostart war der 19. September 1991. Der Film erhielt das FBW-Prädikat „wertvoll“ und schaffte es bis auf Platz 1 der deutschen Kinocharts und hielt sich dort mehrere Wochen. Mehr als 1 Million Zuschauer wurden gezählt, damit war die Senator-Produktion der erfolgreichste in Deutschland produzierte Kinofilm des Jahres 1991. Erst im Jahr 1992 konnte Manta, Manta mit diesen Besucherzahlen gleichziehen. Der Pay-TV-Sender Premiere sendete die Komödie anlässlich seines zweijährigen Bestehens unverschlüsselt zur Prime Time. Zudem gab es danach mehr als 40 Ausstrahlungen im Free-TV. Der dreiachsige Manta wurde vom Schweizer Stunt-Coordinator François Doge gebaut. Es gab drei Exemplare, von denen eines bei den Dreharbeiten zerstört wurde. Ein Exemplar erwarb die Bavaria Filmtour und stellte es in Grünwald aus, wo der Wagen über Jahre im Freien stand und schließlich verrottete. Der Verbleib ist unbekannt, ebenso wie der des dritten Wagens, der in Längsrichtung geteilt wurde und trotzdem fahrfähig war.
Manfred Grabowski, ein 17-jähriger Lehrling macht gerade den Führerschein beim mantafahrenden Fahrlehrer Theo. Um seine Mit(fahr)schülerin Tina und seinen Freund Sven zu beeindrucken, die beide im Golf-Club sind, will er sich so schnell wie möglich einen Golf GTI kaufen. Deshalb trägt er sogar Prospekte aus. Auf einem dieser Botengänge lotst ihn sein Freund Sven ins Squash-Center. Durch sein gentlemanhaftes Verhalten beeindruckt er die vorher so arrogant daherkommende Tina so stark, dass sie ihn zum Freund nimmt. Einen Tag vor seinem 18. Geburtstag gewinnt er durch eine mütterlicherseits abgegebene Rätsellösung ausgerechnet einen aufgemotzten Opel Manta. Obwohl er sich für den Manta schämt, bleibt ihm nichts anderes übrig, als Tina damit abzuholen, da sein Vater sein Erspartes auf 2 Jahre festgelegt hat. Auf dem Weg zum Golfclubetablissement und drinnen, werden die beiden wegen des Autos so beleidigt, dass Tina sich Phil zuwendet und ihn nach Hause begleitet. Als Manfred seine Tina an Phil, der sie als Nacktfotomodell werben will, verloren glaubt, zerkratzt er wütend Phils Golf und wird von Tina geohrfeigt. Er rast in die Nacht, hält am alten Fabrikgelände und überschüttet sein Auto mit Benzin. Als dies in einem Flammenmeer steht, wird es von einem mysteriösen dreiachsigen schwarzen Manta durch leichtes Antitschen vor dem Feuer gerettet. Am Steuer des schwarzen Manta saß der Automechaniker Sascha, den er vor der Aufgabe einer Verkaufsanzeige aufgesucht hatte, um für den Manta einen Golf GTI im Tausch zu bekommen. Der Versuch der Anzeigenaufgabe endet allerdings mit der Aufnahme im Mantaclub, da die Schreibkraft der Kleinanzeigenannahme gleichzeitig Schriftführerin im Mantaclub ist und ihm postwendend das Aufnahmeformular zur Unterschrift unterschiebt. Obwohl er nur " die Karre loswerden will ", wird er nach bestandener theoretischer und praktischer Prüfung feierlich aufgenommen. Zur Feier kommt es aber aufgrund von Phils Intervention nicht mehr.Sein Angriff auf die Mantareifen eskaliert zum Handgemenge zwischen den Clubs. Fahrlehrer Theo beruhigt die erhitzten Gemüter, indem er zur Streitschlichtung ein Rennen " Golf gegen Manta " vorschlägt, nicht ohne Hintergedanken, da er über das mit Abstand stärkste Fahrzeug verfügt. Doch Sacha verschafft Manfred durch den ominösen 300 PS starken Manta den Startplatz. Das Rennen beginnt und scheint verloren, als Phil Manfred abdrängt und der Manta gegen eine Baggerschaufel kracht. Tina bittet Phil anzuhalten, um nach Manfred zu schauen. Doch als er dagegen ist, kommt es zu einem Streit, Phils Golf überschlägt sich und geht in Flammen auf. Manfred gewinnt zwar nicht das Rennen, als er mit dem längs aufgerissenen Manta auf drei Rädern anhält, und Tina aus dem brennenden Wrack rettet, aber Ihre Zuneigung und die Anerkennung aller Mitglieder beider Clubs.
Bertie ist stolzer Besitzer eines getunten Mantas. Zusammen mit seinen Freunden Gerd, Klausi und Hakan hat er nur ein Hobby, nämlich Manta fahren. Als sie eines Tages kein anderes Fahrzeug vorbeilassen, damit Bertie in Ruhe Rennen fahren kann, kommt von hinten Mercedesfahrer Axel, der es eilig hat. Während der vernunftorientierte Gerd ihn passieren lässt, stellt sich der provokante Hakan vor ihn, lässt Axel aber dann doch nach einem Crash ins Heck vorbei. Am Treffpunkt macht sich Bertie über den geschlagenen GTI-Fahrer lustig. Während der beleidigt abzieht, kommt Axel wutentbrannt mit den Worten "Könnt ihr nicht auf dem Idiotenhügel üben" angerauscht. Nach einigen Handgreiflichkeiten und einigen Beleidigungen von Axel gegenüber seiner Clique lässt sich Bertie trotz Gerds Einlenkversuchen zu einem Rennen gegen Axel drängen. Dabei setzt Bertie das Geld, von dem er und seine Freundin Uschi sich die gemeinsame Wohnung einrichten wollen, aufs Spiel. Sowohl Gerd als auch Uschi sehen die Aussichtslosigkeit dieses Unternehmens (Manta 110 PS, Mercedes 185 PS) ein. Während Gerd weiter zu ihm hält, hat Uschi schon fast mit ihm abgeschlossen und lässt sich von Diskothekenbesitzer Helmut umgarnen, der sie für eine Misswahl in seiner Diskothek gewinnen will. Uschis Zusage mündet in einen Streit, der vor der Disko anfängt und mit einer von Helmut durch einen Überraschungsangriff verursachten blutigen Lippe für Bertie endet. Auch die Freundschaft zu Gerd bekommt einen herben Dämpfer als herauskommt, dass Gerd das Abitur nachgeholt hat. Unterdessen ist Klausi, der sprücheklopfende Verlierer, als Geschenk zum 18. Geburtstag mit Gerds Wagen unterwegs und kann damit tatsächlich bei der Tankstellenangestellten Angie landen. Weil er aus Versehen Helmut anfährt, landet Gerds Manta jedoch nach einer Verfolgungsjagd mit Helmuts Ferrari 328 GTS im Baggersee. Dank Hakans Hilfe kann der Wagen allerdings wieder in einen normalen Zustand gebracht werden. Derweil ist Gerd zusammen mit Bertie auf dem Weg zum Westfalenstadion Dortmund. Er ist verärgert, weil Bertie ihm bei einem Zwischenstopp zum Taubensetzen für den Vater ein Tête-à-tête mit Florentine, einer Radiopraktikantin versaut hat. Doch die beiden kommen dort nicht an, da Bertie bei einem Rennen gegen einen mit vier Bayernfans besetzten BMW 325i trotz Gerds Warnungen den Motor verheizt. Auf Gerds Initiative hin wird der Wagen zu Gerds Lehrwerkstatt geschoben und mit dem 270-PS-Motor eines dort abgestellten Tourenwagens bestückt. Auf dem Weg zum Rennen macht sich Florentine in einer Sendung ihres Radiosenders über Bertie lustig, was diesen völlig aus der Fassung bringt. Er betrinkt sich, dringt in den Sender ein, randaliert und wird zusammen mit Gerd und Florentine, die sich daraufhin näherkommen, rausgeworfen. Sie fahren zusammen zur Diskothek, wo Axel bereits wartet. Trotz seines Zustandes steigt Bertie in seinen Manta, lässt Gerd und Florentine stehen und fährt zum Treffpunkt. Gerd bittet Uschi, die gerade erfahren hat, dass sie schwanger ist, Bertie zu stoppen. Mit Helmuts Ferrari fährt sie zum Rennen und schafft es, Bertie aufzuhalten. Klausi, der sich heimlich in den Manta gesetzt hat, fordert Axel auf, gegen ihn anzutreten. Trotz eines Motorabwürgers am Start bleibt Klausi im Windschatten von Axel. Inzwischen kommt der wütende Helmut, der vergeblich auf ein Tete a Tete im Ferrari gehofft hat und wird gegen Uschi handgreiflich. Bertie eilt ihr zu Hilfe und schlägt ihn zu Boden. Helmut rast daraufhin schimpfend davon als Axel mit Vollgas um die Kurve kommt. Sein Mercedes fährt über den Ferrari, der als Sprungrampe den Mercedes zum Überschlagen bringt. Axel wird blutend aus seinem Benz geholt und beweint den Totalschaden. Die Clique sortiert sich und auch Klausi akzeptiert die von Hakan als Geschenk zum 18. engagierte Angie endgültig als Freundin.
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