DIESEN FILM HABE ICH FÜR MEINEN PRIVATEN GEBRAUCH AUF DVD ARCHIVIERT.
Amerika, um 1870. Auf dem beschwerlichen Weg nach Oregon muss ein Siedlertreck indianisches Territorium passieren. Im Fort des Kommandanten Captain Trask warten die 94 Menschen mit ihren 20 Wagen und 77 Stück Vieh auf den weithin bekannten Scout Johnny Hawks, der für ihre sichere Weiterreise sorgen soll. Auf seinem Ritt von Laramie zum Fort begegnet Hawks Onahti, Tochter des Sioux-Häuptlings Rote Wolke, wieder. Aus dem Kind, das er kannte, ist eine bildhübsche, etwas kratzbürstige, stolze junge Frau geworden, die Hawks außerordentlich gefällt. Noch während seines Aufenthaltes im Lager der Indianer, wird ein weißer Gefangener gebracht: Wes Todd. Er wird für den Tod eines Indianers verantwortlich gemacht, der an einem von Häuptling Rote Wolke bei Todesstrafe untersagten Tausch von Whisky gegen Gold des Stammes beteiligt war.
Hawks verspricht, den Fall zu klären und dafür Todd als Zeugen ins Fort mitzunehmen. Grauer Wolf, der Bruder des Häuptlings, will den Beschuldigten nicht gehen lassen. Erst nach Hawks' Sieg über ihn in einem Zweikampf, dürfen die beiden Weißen das Lager verlassen. Mit viel Verhandlungsgeschick gelingt es Hawks schließlich, dass sowohl Häuptling Rote Wolke als auch der Fort-Kommandeur am nächsten Tag einen Friedensvertrag abschließen. Allerdings steckt Captain Trask die verbrecherischen Siedler Chivington und Todd nur für eine Nacht ins Gefängnis und lässt sie mit dem Treck am nächsten Tag weiterziehen. Eine Entscheidung, die sich noch rächen wird. Hawks begleitet wie verabredet den Siedlertreck. Für die Avancen der Siedlerin Susan Rogers hat er nichts übrig, denn ein Leben als Farmer kann er sich nicht vorstellen, und überhaupt interessiert ihn nur noch eine Frau: Onahti. Um bei ihr zu sein, verlässt er heimlich abends den Treck. Als während seiner Abwesenheit Indianer Waren bei den Siedlern zum Tausch anbieten, nutzen die skrupellosen Ganoven Todd und Chivington erneut die Gelegenheit, einen Indianer betrunken zu machen, um zu erfahren, wo sich die Goldader des Stammes befindet. Dabei eskaliert die Situation. Ein weißer Händler und zwei Indianer sterben, darunter Grauer Wolf, der Bruder des Häuptlings. Die Siedler flüchten zurück zum Fort. Nach diesem blutigen Zwischenfall ist für Häuptling Rote Wolke die Zeit des Verhandelns und der Verträge vorbei. Er will Rache. Für Johnny Hawks gibt es nur noch eine Möglichkeit, um das Leben der Siedler und die Hoffnung auf seine Liebe zu retten - er muss die Schuldigen dingfest machen und sie an Rote Wolke ausliefern, bevor ein neuer Krieg ausbricht.
Mit "Zwischen zwei Feuern" hat Regie-Altmeister André de Toth einen mitreißenden Western inszeniert. Eine der Besonderheiten des Films besteht darin, dass er als einer der ersten Western überhaupt die Indianer nicht einfach als blutgierige "Wilde" porträtiert. Hauptdarsteller Kirk Douglas, der den Film auch produzierte, ließ es sich nicht nehmen, die meisten Reitszenen selbst zu spielen. Elsa Martinelli als schöne Onahti an seiner Seite hat ihre Leinwandpremiere, sie wurde von Kirk Douglas für den Film entdeckt. Damals war sie 20 Jahre alt, am 13. Januar feiert sie ihren 75. Geburtstag. Die gebürtige Italienerin arbeitete vorher als Serviererin und Model in den Staaten, nach ihrem gelungenen Debüt erhielt sie einen Vertrag in Hollywood. Wegen ihres attraktiven Aussehens wurde sie vor allem in Rollen eleganter junger Damen und Playgirls eingesetzt. 1956 gewann sie für ihre Darstellung der Donatella in "Junge Liebe in Rom" den Darstellerpreis in Berlin. Elsa Martinelli pendelte nun zwischen Rom und Hollywood. Zu ihren besten Rollen zählen die Hilda in Orson Welles' Kafka-Adaption "Der Prozess" (1963) und die Dallas in Howard Hawks' Afrika-Abenteuer "Hatari!" (1962). In Italien verdankte sie einen ihrer besten Auftritte Elio Petri, der sie für seine Science-Fiction-Satire "Das zehnte Opfer" (1965) verpflichtete. Anfang der 1970er-Jahre zog sich Elsa Martinelli weitgehend vom Film zurück und wurde eine erfolgreiche Modedesignerin.
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